材料的选择是机械零件设计中非常重要的环节。随着工程实际对机械及零件的提高，以及材料科学的不断发展，材料的合理选择越来越成为降低成本、提高零件质量的重要手段。  

    机械零件材料的选择原则。从各式各样的材料选择选择出合适的材料。是一项受许多方面因素制约的工作。由于钢铁材料是应用最广和最多的材料，所以下面就金属材料（主要是钢）的一般选用原则做简单的介绍。

    ① 材料的经济性。材料经济性主要表现在以下几个方面：减少使用材料的品种；节约稀有材料；采用组合结构；材料的利用率，例如采用少切屑毛坯（如模锻、精铸等）或无切屑，可提高材料的利用率，在结构设计时也应该设法提高材料的利用率；材料的加工费用；材料本身的相对的价格，价格低的材料能满足使用要求时就不选用价格高的材料。

    ② 材料的加工可能性及零件结构的复杂程度。首先对材料的工艺性特点有所了解，再判断加工可能性，并选择相对应的加工工艺。结构复杂的零件宜用铸造毛坯，或用板材冲压出后再经焊接而成。

    ③ 零件的工作情况。零件的工作情况是指零件所处的工作温度、摩擦磨损程度、环境特点等。在工作中可能发生磨损的零件，为了提高其表面的硬度，应选用可进行表面处理的渗碳钢、淬火钢、氮化钢等品种。在湿热环境下工作的零件，材料应具有良好的防腐蚀和防锈的能力，可选用铜合金和不锈钢等。

    ④ 应力、载荷的性质和大小。从强度观点来考虑，应在充分了解材料力学性能的前提下来进行选择。金属材料的性能一般通过热处理加以改善和提高，所以在选择材料的品种时，应同时规定其热处理规范，并在零件图上注明。脆性材料只适用制造承受静载荷的零件；在有冲击载荷时，应以塑性材料为主。