在机械产品生产过程中，将原材料变为成品直接有关的过程称为工艺过程，如毛坯制造、装配、机械加工、热处理等都是工艺过程。采用机械的加工方法直接改变毛坯的形状、表面质量和尺寸，使成为要求的零件的过程称之为机械加工工艺过程。

   机械加工工艺过程由一个或若干个顺次排列的工序组成，而工序又可分为若个工步、进给和安装。

   ① 工序。工序是指在一台机床上，工人对一个（或同时对几个）工件所连续完成的那部分工艺过程。工序是工艺过程的基本单元。

   ② 工步与进给。在一个工序内，需要采用不同的切削用量和刀具对不同的表面进行加工。工序还可以划分工步。工步是指切削工具、加工表面和切削用量中的转速与进给量均不变条件下所完成的那部分工艺过程。

   在一个工步内，若被加工表面需要切去的金属层很厚，要分几次切削，要每进行一次切削就是一次进给。一个工步可包括一次或几次进给。

   ③ 安装与工位。工件在加工前，在夹具或机床先占一个正确的位置，即先定位，然后再予以夹紧的过程称为安装。在一个工序内，工件可能只要安装一次，也可能安装几次。为了减少工件的安装次数，采用回转工作台、移位夹具或回转夹具，使工件在一次安装中先后处于几个不同的位置进行加工。此时，工件在机床上占据的每一个加工位置称为工位。